Citânia de Briteiros y los castros del Miño: un viaje a la Edad del Hierro

Hay lugares en el Miño donde subes a un monte y, de repente, parece que has retrocedido dos mil años. La Citânia de Briteiros, en lo alto del Monte de São Romão, cerca de Guimarães, es exactamente eso: un poblado fortificado de la Edad del Hierro donde aún se camina por calles empedradas por los antiguos y se asoma uno al interior de casas redondas de piedra. Es uno de los castros más importantes de la Península Ibérica y, para quien pasa sus vacaciones en el norte, una de esas visitas que permanecen en la memoria mucho después de bajar la colina.

Qué es un castro y qué fue la cultura castreña

Los castros eran poblados fortificados, normalmente situados en lo alto de los montes y rodeados por una o varias murallas concéntricas. Así vivían los pueblos prerromanos del noroeste peninsular durante la Edad del Hierro, en una región que hoy comprende el Miño, Trás-os-Montes y Galicia. La llamada cultura castreña nos dejó una huella inconfundible: las casas circulares y ovaladas, construidas en piedra y agrupadas en pequeños núcleos familiares, con una economía basada en la agricultura y el pastoreo. Eran comunidades organizadas, hábiles para captar y conducir el agua, trabajar los metales y decorar la piedra con motivos geométricos.

La Citânia de Briteiros, el gran castro

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Briteiros destaca por su dimensión y su estado de conservación. Aquí no se ve solo una casa u otra: se intuye el plano de una verdadera pequeña ciudad, con calles, recintos, un sistema de drenaje y captación de agua, y las murallas dibujando la defensa del monte. Dos casas han sido reconstruidas para mostrar al visitante cómo eran los tejados de paja sobre las paredes redondas. Queda además el vestigio de un balneario castreño — una especie de sauna ritual — asociado a la célebre Pedra Formosa, finamente labrada (el original está en un museo, con réplica en el yacimiento). Fue Francisco Martins Sarmento quien, a partir de 1875, sacó Briteiros a la luz; buena parte del conjunto se conserva hoy en el Museo de la Sociedad Martins Sarmento, en Guimarães, parada natural para completar la visita.

Otros castros del Miño que merecen el viaje

Briteiros no está solo. El Miño es quizá la región con mayor concentración de castros del país, y varios forman parte de la Red de Castros del Noroeste. Vale la pena conocer:

• Citânia de Sanfins, en Paços de Ferreira, amplia e impresionante, con un excelente centro de interpretación.
• Castro de Santa Luzia, en Viana do Castelo, junto al famoso santuario, con vistas espectaculares sobre la desembocadura del Lima.
• Cividade de Terroso, en Póvoa de Varzim, un poblado asomado al mar.

Visitar dos o tres en un solo día es perfectamente posible y da una idea clara de cómo estos pueblos ocupaban el territorio, siempre en lo alto, siempre mirando el horizonte.

Cómo visitarlo y qué llevar

La Citânia de Briteiros se puede visitar todo el año. La primavera y el otoño son las épocas más agradables, con el monte verde y la luz suave; en verano, al estar el lugar expuesto, conviene llevar sombrero, agua y calzado cómodo, porque el suelo es irregular y hay que subir. Reserva al menos una hora y media para recorrer el poblado con calma y dejar volar la imaginación. Combina muy bien con una mañana en Briteiros y una tarde en Guimarães, la ciudad cuna de Portugal, a pocos kilómetros.

Dónde alojarse para explorar la región

Para descubrir los castros sin prisas, lo ideal es tener una base tranquila en el campo miñoto. Nuestra casa de vacaciones con piscina en Tregosa, cerca de Barcelos, está a unos 35 o 40 minutos de Briteiros y en pleno centro del triángulo Viana–Braga–Guimarães, lo que facilita organizar días de historia, naturaleza y gastronomía. Tras un día caminando por la Edad del Hierro, apetece volver al jardín, darse un baño en la piscina y cenar en la barbacoa. Si estás planeando tu viaje al norte de Portugal y quieres usar Tregosa como punto de partida, escríbenos por WhatsApp — estaremos encantados de ayudarte a montar la ruta.